home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 101590 / 1015014.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.2 KB  |  111 lines
  1. <text id=90TT2700>
  2. <title>
  3. Oct. 15, 1990: Schwarzkopf:The Desert Bear
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Oct. 15, 1990  High Anxiety                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE GULF, Page 52
  13. The Desert Bear
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     With a John Wayne swagger and a growl like a grizzly,
  17. General H. Norman Schwarzkopf confronted a camouflage-clad
  18. Special Forces company newly arrived in the forbidding desert
  19. of Saudi Arabia. "How long have you guys been standing out in
  20. the hot sun?" he demanded. "Two hours, sir," replied a soldier.
  21. "I think you're tough enough to take it," said the commander.
  22. "You better be. We may have some plans for you later on."
  23. </p>
  24. <p>     Schwarzkopf's inspection was delayed by an unscheduled
  25. meeting with Sultan Mohammed al-Haza, administrator of a remote
  26. northern principality sparsely populated by Bedouin
  27. sheepherders. As incense wafted through the room, Schwarzkopf
  28. perfumed his hands in preparation for a lunch of chicken and
  29. rice. Observance of the ancient ritual of Arabian hospitality
  30. was reminiscent of his introduction to the exotic culture of
  31. the region 44 years ago. At age 12, Schwarzkopf spent a year in
  32. Iran, where his father, a major general, trained the Shah's
  33. imperial police during World War II.
  34. </p>
  35. <p>     As commander in chief of the American military forces in
  36. Saudi Arabia, expected to reach 250,000 by the end of the
  37. month, Schwarzkopf is constantly performing the dual roles of
  38. soldier and diplomat. Because of his imposing physique (6 ft.
  39. 3 in., 240 lbs.) and gruff manner, the C-in-C (pronounced sink)
  40. is affectionately known as "the Bear" by subordinates and as
  41. "Stormin' Norman" by rival Pentagon brass. He is aware that the
  42. U.S. presence in the conservative Islamic society of Saudi
  43. Arabia has created a potential clash of cultures that could
  44. undermine the alliance against Saddam Hussein's aggression. For
  45. instance, to avoid antagonizing the Saudis, Schwarzkopf has
  46. banned alcohol for the troops he leads. He himself abstains
  47. even on trips to neighboring gulf countries that allow liquor.
  48. "More than any other command," Schwarzkopf said, "this is a
  49. political-military assignment."
  50. </p>
  51. <p>     Peering out the window of his Air Force C-20 en route to
  52. visit the Special Forces units, Schwarzkopf contemplated the
  53. empty desert below. "There's no front line," he said. "If
  54. Saddam were to attack, I would want to suck him into the desert
  55. as far as I could. Then I'd pound the living hell out of him.
  56. Finally, I'd engulf him and police him up. It's that simple."
  57. </p>
  58. <p>     Schwarzkopf believes his strategy may be tested by the
  59. increasingly cornered Iraqi leader. Although Schwarzkopf is
  60. confident of U.S. ability to fulfill its defensive mission,
  61. Saddam's unpredictability worries him. Defensive strategies
  62. against most opponents are based on an assessment of their
  63. capabilities and intentions. "In Saddam's case," says
  64. Schwarzkopf, "you have to look purely at his capabilities and
  65. not try to figure out his intentions."
  66. </p>
  67. <p>     That requires vigilance against a variety of threats,
  68. including terrorism and chemical and biological warfare. To
  69. reduce the danger of an attack on U.S. forces, Schwarzkopf has
  70. relocated thousands of troops who had been temporarily housed
  71. in hotels, spreading them out horizontally rather than stacking
  72. them vertically. Troop encampments in vulnerable areas are
  73. protected by sentries carrying loaded automatic weapons and by
  74. concrete barriers positioned in front of barred gates. "We're
  75. not going to have another Beirut barracks bombing if I can
  76. help it," says Schwarzkopf. He is less worried about chemical
  77. and biological attacks, since he contends that the Iraqis lack
  78. reliable systems to deliver chemical warheads to their targets.
  79. </p>
  80. <p>     Schwarzkopf had an unexpected opportunity to assess Iraqi
  81. preparedness two weeks ago. Hours before his arrival at a
  82. remote Saudi patrol post on the Kuwaiti border, 13 Iraqi
  83. soldiers turned up. According to Saudi officers, such peaceful
  84. incursions across the border by Iraqi troops seeking food and
  85. water are common. Some of them defect; others, fearing for the
  86. lives of their families, are allowed to return. While the
  87. Saudis debriefed their Iraqi guests, Schwarzkopf discovered one
  88. of their trucks had a transmission leak and a battery without
  89. water. "That shows the poor state of their maintenance," he
  90. said.
  91. </p>
  92. <p>     A red telephone in his Riyadh office links Schwarzkopf
  93. directly to General Colin Powell, Chairman of the Joint Chiefs
  94. of Staff; the two talk on a scrambled line at least once a day.
  95. Schwarzkopf refused to speculate about the possibility of a
  96. U.S. strike. "The forces we have on the ground have both
  97. defensive and offensive capabilities," he said, "but the only
  98. mission we have is to deter and to defend if attacked." Yet he
  99. agreed with the widespread view that merely a withdrawal of
  100. Iraqi forces from Kuwait would constitute "a small win for the
  101. U.S., a small win for Saddam Hussein and a big loss for the
  102. gulf. We don't want to win the war and lose the peace."
  103. </p>
  104. <p>By Dean Fischer/On the Kuwaiti border.
  105. </p>
  106.  
  107. </body>
  108. </article>
  109. </text>
  110.  
  111.